Καθώς η ευτυχισμένη πατριαρχική οικογένεια Ράνα λαχταρά τη γέννηση ενός αγοριού, ο νεότερος από τους άνδρες της οικογένειας πιάνει δουλειά σε ένα ερωτικό χοροθέατρο και καταλήγει να ερωτεύεται μια δυναμική και φιλόδοξη τρανς στάρλετ. Η απαγορευμένη ιστορία αγάπης τους φωτίζει σιγά σιγά την επιθυμία ολόκληρης της οικογένειας για σεξουαλική επανάσταση. Χρώμα, χορός, ψυχή στο αναπάντεχο crowd-pleaser που θα αποτελέσει ορόσημο του queer σινεμά.

Ο σκηνοθέτης Σαΐμ Σαντίκ μιλά για τους χαρακτήρες της ταινίας του που μεγάλωσαν μαζί του: «Έχω στο μυαλό μου την ιστορία του Joyland πολύ καιρό. Σήμερα, όταν κοιτάζω πίσω, συνειδητοποιώ ότι αυτή η εξ ολοκλήρου φανταστική αλλά συναισθηματικά αυτοβιογραφική ιστορία ήρθε στον ενήλικο εγκέφαλό μου σαν δώρο. Έγινε ένα μέσο να διερευνήσω τον τόπο μου ως νεαρός άνδρας που δεν ήταν ποτέ αρκετά άντρας για μια πατριαρχική κοινωνία. Μεγαλώνοντας, είδα τους χαρακτήρες του Joyland να μεγαλώνουν μαζί μου, όπως οι λίγοι εκείνοι έφηβοι φίλοι που μένουν κοντά σου μετά το τέλος του σχολείου. Οι αγώνες μου με τις έννοιες της επιθυμίας, της παράδοσης, της αρρενωπότητας, της οικογένειας και της ελευθερίας έγιναν οι αγώνες τους. Όταν θύμωνα πολύ, με μάθαιναν να είμαι συμπονετικός. Όταν απογοητεύονταν πολύ, έκανα ένα αστείο ή τους πήγαινα βόλτα σε ένα λούνα παρκ. Τελικά, η κάθαρσή τους έγινε δική μου.

Το Joyland είναι μια απο-ρομαντικοποίηση μιας ιστορίας ενηλικίωσης και ένας φόρος τιμής σε όλες τις γυναίκες, τους άνδρες και τους τρανς ανθρώπους που πληρώνουν το ανθρώπινο τίμημα της πατριαρχίας. Είναι επίσης μια ωδή στην επιθυμία που δημιουργεί απίθανους δεσμούς και στην αγάπη που τους κάνει αθάνατους. Τελικά, δεν είναι παρά ένα ραγισμένο γράμμα αγάπης προς την πατρίδα μου.»

Η μικρού μήκους Darling του Σαΐμ Σαντίκ ήταν η πρώτη πακιστανική ταινία που έκανε πρεμιέρα στο 76ο Φεστιβάλ Βενετίας, όπου κέρδισε το βραβείο Orizzonti καλύτερης ταινίας. Ήταν επίσημη επιλογή στο Φεστιβάλ Τορόντο 2019, κέρδισε ειδικό βραβείο κριτικής επιτροπής στο South by Southwest 2020 και βρήκε διανομή από τη Focus Features. Η προηγούμενη μικρού μήκους ταινία του Nice Talking to You, ήταν επίσημη επιλογή στα South by Southwest 2019, Palm Springs International Shortsfest 2019, μπήκε στη βραχεία λίστα BAFTA για την καλύτερη φοιτητική ταινία και κέρδισε το βραβείο καλύτερης σκηνοθεσίας του Vimeo στο Φεστιβάλ Κινηματογράφου του Πανεπιστημίου Κολούμπια 2018. Κέρδισε επίσης το Χρυσό Βραβείο Kodak Φοιτητικής Υποτροφίας. Αυτή την εποχή γράφει την κινηματογραφική μεταφορά του μπεστ σέλερ των New York Times, Hotel on the Corner of Bitter and Sweet, που θα σκηνοθετήσει ο υποψήφιος για Όσκαρ Μπινγκ Λιού. Έχει πτυχίο ανθρωπολογίας από το Πανεπιστήμιο της Λαχόρης και MFA στη σκηνοθεσία κινηματογράφου από το Πανεπιστήμιο Κολούμπια.