Βερολίνο, δεκαετία του ‘30. Την ημέρα ο Φάμπιαν, ένας νεαρός διαφημιστής, επιπλέει ανάμεσα στα ανθρώπινα συντρίμμια ενός καταρρέοντος κόσμου. Το βράδυ εξερευνά ηδονικά nightclubs, μέχρι που γνωρίζει μια όμορφη και φιλόδοξη ηθοποιό. Η σχέση τους θα γίνει η μοναδική αχτίδα φωτός σε έναν κόσμο που καταρρέει γύρω τους, παραδιδόμενος σταδιακά στο ναζιστικό σκοτάδι.

Προσπερνώντας όλα τα κλισέ του ιστορικού δράματος, ο Ντόμινικ Γκραφ παρουσιάζει την κινηματογραφική μεταφορά του εμβληματικού μυθιστορήματος του Έριχ Κέστνερ. Η ταινία έκανε επίσημη συμμετοχή στο Φεστιβάλ Βερολίνου το 2021 και εδώ παρουσιάζεται σε μορφή μίνι σειράς 4 επεισοδίων. Ο σκηνοθέτης σημειώνει: «Στο μυθιστόρημά του Στο Χείλος της Αβύσσου: Η Πλήρης Έκδοση του Φαμπιάν, ο Έριχ Κέστνερ φτιάχνει ένα πορτρέτο της καθημερινότητας στο Βερολίνο στα τέλη των 20s: η πολιτική αναταραχή είναι ακόμα εν μέρει υπό έλεγχο. Σίγουρα δεν πρόκειται για μια εξπρεσιονιστική καλλιτεχνική βιογραφία και δεν έχει τίποτα το λουστραρισμένο. Αντίθετα, δείχνει τα όνειρα και τις καλλιτεχνικές φιλοδοξίες των κατώτερων τάξεων, και την υπαρξιακή απόγνωση των πλούσιων αστών. Νέοι άνθρωποι που κάθονται σε παρέες ή μόνοι, σε διαμερίσματα ή καφετέριες, πίνουν πολύ, μιλούν για την ερωτική τους ζωή και στοχάζονται τα αισθήματά τους.

Οι διάλογοι του Κέστνερ είναι, όπως πάντα, πνευματώδεις, γοητευτικοί, περιστασιακά σκοτεινοί και θλιβεροί, ίσως ακόμη και προφητικοί. Οι τοποθεσίες δεν είναι θεαματικές και οφείλουν να μοιάζουν ρεαλιστικές. Η ιδέα είναι να εστιάζουμε στους χαρακτήρες και στις αλλαγές που τους συμβαίνουν. Η αγάπη του Φαμπιάν και της Κορνέλια, θα πρέπει να είναι ικανή να ξεπεράσει όλα τα εμπόδια. Αλλά όπως σχολιάζουν οι εραστές της Μαριελουής Φλάισερ στο έργο της Purgatory in Ingolstadt του 1924, “θέλω αγάπη, χρειάζομαι χρήματα”. Αυτό ίσχυε ιδιαίτερα για τους νέους, ειδικά σε εκείνους τους οικονομικά καταστροφικούς καιρούς. Εξάλλου, η διατήρηση του έρωτα απαιτεί ούτως ή άλλως απίστευτες προσπάθειες.»

Ο Ντόμινικ Γκραφ είναι ένας από τους σπουδαιότερους εν ζωή Γερμανούς σκηνοθέτες. Γεννήθηκε το 1952 στο Μόναχο, σπούδασε Κινηματογράφο στο Πανεπιστήμιο Κινηματογράφου και Τηλεόρασης του Μονάχου και είναι αδιάλειπτα ενεργός από το 1975 έως σήμερα.